出版翻訳家・ゲーム翻訳家　武藤陽生さん
～Interview with a Professional～

“得意”を実感できるから訳していて気分がいい
それがゲームであれ、本であれ

「訳者略歴　英米文学・ゲーム翻訳家」北アイルランドを舞台にした警察小説〈ショーン・ダフィ〉シリーズの奥付には、そう記されている。1作目の『コールド・コールド・グラウンド』（早川書房）が発売された2018年4月、裏表紙を開いてこの文字列を目にしたときには、胸にこみ上げるものがあったという。

「今でこそプロゲーマーが出てきて、世間の認識もちょっとずつ変わってきていますが、昔はゲームといったら、本より一段低いものに見られていました。それを思うと、『英米文学』と『ゲーム』が横並びになっているのがうれしかった」

13年にフリーランスの翻訳者となって以来、ゲームと出版、2つのジャンルを手がけている。世界的な人気を誇るインディーゲーム『VA-11 Hall-A』（ヴァルハラ）の翻訳者として、ゲーム界隈では知る人ぞ知る存在。また、〈ショーン・ダフィ〉シリーズにおける味のある翻訳は、ハードボイルドの新たな名手誕生を思わせる。「器用さ」だけではとらえ切れない、稀有な才能だ。

学校で出版翻訳を学び
現場でゲーム翻訳を習得

大学時代は、授業そっちのけでゲームにのめり込む一方、現代アメリカ人作家を好む文学青年だった。進路に悩み、「翻訳」という選択肢も頭をよぎったが、現実味のない憧れでしかなかった。結局、卒業後も在学時のアルバイトを続け、人生の展望が見えないまま、時間だけが過ぎていった。

「あの頃はゲームを恨んでいました。高校と大学の大事な時間を、ほとんどゲームに費やしてしまったから。もちろんゲームに罪はなくて、悪いのは自分なんですが」
　
だが30歳目前のあるとき、バックパッカーのバイブル『深夜特急』（沢木耕太郎 著／新潮社）を読み、スイッチが入った。集中的に英語を学び直し、人生初の海外へ。本と同じルートで、インドから陸路でギリシャ・アテネに向かった。行く先々で英語の通じる現地人と言葉を交わすと、何の因果か、その多くは翻訳者。頭の片隅に埋もれていた「憧れ」が息を吹き返し、3カ月半の旅を終える頃には、覚悟を決めていた。

「やりたいことに挑戦するなら、年齢的にこれが最後だろうと。帰国してすぐ、翻訳学校に通い始めました」
　
文芸翻訳をやりたいと、フェロー・アカデミーの那波かおり氏、川副智子氏のクラスを経て、田口俊樹氏に師事。その傍ら、学校の母体が運営する翻訳情報サイトを介してゲーム翻訳の求人に応募し、週に5日、ゲーム関連会社で社内翻訳者として働いた。

「当時はもうゲームに何のわだかまりもなかったし、“洋ゲー”ならさんざんプレイしてきましたから、単純におもしろそうだなと。じつは入学するまで、『ゲーム翻訳』という仕事が存在するとは知らなかったんです。その会社には4年ほど勤めましたが、ローカライズの工程をいろいろ学び、フリーランスとして独立する足がかりになったので、経験として大きかったですね」

文芸翻訳のほうは、田口氏のクラスに入るやいなや、壁にぶつかった。その指導は「とりあえず、プロとして食えている私のやり方を真似てみなさい」というスタイル。だが、つい自分流を貫いてしまい、なかなか評価されなかった。転機は、『エリア51世界でもっとも有名な秘密基地の真実』（太田出版）の下訳チームに選ばれたとき。起死回生を狙い、他のメンバーへのフィードバックを完璧に消化すると、師になりきって自分の担当箇所を訳した。

「赤字がわずか1箇所で、初めて田口先生に褒められました（笑）。仕事を振ってもらえるようになりましたし、何より認めてもらえたのがうれしかったです」

※『通訳者・翻訳者になる本2022』より転載　　取材／金田修宏　撮影／合田昌史　取材協力／フェロー・アカデミー