セカンドキャリア
ミドル・シニアから通訳ガイドになるには

中高年からの挑戦で重要なこと

自己研鑽、身体のメンテは
欠かさず、働き続ける

コロナ禍でインバウンドがストップした際も、旅行会社が新たにチャレンジした京都のオンラインツアーを任されるなど、取引先からの信頼は厚い。さらに、新人研修からの縁で、GICSSのさまざまなイベントに参加している。
「2011年からは新人研修で講師を務めています。そのほか、各地の研修の講師も経験させてもらっています。研修講師は自分自身の勉強にもなります」

コロナの時期を除き、平均で年間約200日は稼働する多忙な日々。しかも2週間ほどかけて日本を縦断するタイプのロングツアーをメインで担当している。家を空けることも多いが、通訳ガイドとしてのスキルの研鑽は欠かさない。学生時代から50年以上、毎朝、英字新聞を読んで、日本の社会情勢や外交問題などを英語と日本語でインプットしている。記事の中でも社説はガイドとしてのトーク構成の勉強になるそうだ。
「オフの日は、精算業務や次のツアーの準備が中心ですが、体が資本ですので、体力、気力維持のために、スポーツジムで泳いで、近隣を1日1万歩程度歩くようにしています。ガイド時の1日あたりの歩数は平均1万歩を超えるんですよ。さすがに2万5000歩を歩いた日は、その晩と翌日に筋肉痛になります。ロングツアーが1本終わるたびに、整体の先生の施術をうけてメンテナンスしています」

ロングツアーや富裕層向けのツアーを担当すると、お客様が同世代であることも多い。いつも笑顔で元気いっぱい、親しみやすいミッキーさんはどのツアーでも人気者で、お客様から別れ際に「会えなくなるのがつらい」と泣かれてしまうこともあるという。
「通訳ガイドの仕事をしている中で年齢がハンデだと感じることはあまりありません。しいて言えば、登山などが組み込まれたちょっとハードな内容のツアーやお客様が元気いっぱいの中高生だと、体力面で厳しいときもあります」

通訳ガイドの仕事を始めたのが58歳。ほぼシニアと呼ばれる年代からのスタートだったが、「ガイド歴はもう会社員時代の半分になりました。本当に毎日が楽しいです」と福井さん。すでに2024年のロングツアーの予定も10本以上、決まっているそうだ。セカンドキャリアで輝く福井さんの働きぶりは、シニア層のあこがれの姿かもしれない。

※『通訳翻訳ジャーナル』WINTER 2024より転載。

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