出版翻訳家　久山葉子さん
「プロになるために必要なものとは」

スウェーデンの
価値観や生活が伝わるようなミステリを
翻訳して紹介したい

これまでの訳書は全25冊（21年11月時点）。そのうち20冊以上は持ち込みで、ミステリはほぼすべて、地元の書店で目利きした作品だ。

「私にとって北欧ミステリは、北欧の考え方や価値観、生活を紹介する媒体みたいなもの。本格ミステリというより、主人公が謎解きの合間に保育園にお迎えに行くとか、そういう描写のある作品を選ぶことが多いです」

9年前の“持ち込み”が
奏功した『スマホ脳』

大ベストセラーとなった『スマホ脳』は持ち込みではないが、ある意味ではそう言えなくもない。デビュー作となるノンフィクションのレジュメを送った先の一つが、同書の版元である新潮社。そのときは返信がなかったが、9年が過ぎて突然、連絡が来た。

「こういう本があるけれど、リーディングをお願いできないかと。版権担当の方が、私のことを覚えてくれていたみたいで」

締切の関係により、版権取得後に改めて翻訳を依頼されると、下訳を使うことを条件に受諾。信頼できるスウェーデン語翻訳者に1カ月で一次訳をつくってもらうと、2週間で訳文を仕上げた。

「11月に発売されると、毎週のように増刷になって、それはもうお祭り騒ぎのようでした（笑）」

その一方で、苦い経験をしたこともある。大手取次が倒産したあおりを受け、出版予定だった翻訳書の刊行が中止になったばかりか、訳了していたのに違約金が支払われなかった。結果的には、5年を要して別の版元から出版され、労力は報われたが、だからといって「なかったこと」にはしたくない。

「翻訳者の権利を守るためにも、こういう体質は改めなければと思います。志望者の方たちも、こうした現実があることを知っておいてほしい。フリーランスは、自分で自分を守るしかないので」

※『通訳者・翻訳者になる本2023』より転載　　取材／金田修宏　撮影／安部まゆみ