翻訳書案内『メトロポリタン美術館と警備員の私』（訳者・山田美明さん）

警備員が語る、美術館と芸術作品の持つ力とは

『メトロポリタン美術館と警備員の私――世界中の＜美＞が集まるこの場所で』
パトリック・ブリングリー 著　山田美明 訳　晶文社
（2024年7月25日発売）
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【訳者が語る】

タイトルだけを見ると、美術関連か警備員のエッセイなのかと思うかもしれないけれど、この本はそれだけではない。一人の青年の成長物語でもある。大好きな兄を失って心に傷を負った主人公が、どこよりも美しく静謐な場所を求めて、メトロポリタン美術館の警備員になる。だが、さまざまな芸術作品に触れ、美術館を訪れる人々やほかの警備員との出会いを重ねるうちに、閉ざされていた心を開き、外の世界へと飛び出していく――。

本書を読んで何よりも心を惹かれるのが、芸術作品に対する主人公の真摯な態度だ。主人公には、美術史に関するある程度の知識がある。それなのに、そういう知識をほとんど介することなく、一切の先入観を捨てて作品に接する。全体を見て、細部を見て、心に浮かんできた感情や考えを探究する。そしてそのなかから、兄の死を克服し、新たな人生へと踏み出すきっかけを見出していく。そこには、芸術をいかに人生に活かすかのヒントがある。

この本を読むと、美術館に行きたくなる。私自身、本書を訳していたころから美術館に通い、一つひとつの作品をじっくり眺めるようになった。芸術の力とは、結局は見る者の心に何かを喚起させる力なのだと思う。そんなことを教えてくれる一冊だ。

※ 通訳翻訳ジャーナル2024年AUTUMNより転載